Iker Lecuona comenzó su andadura con el Aruba.it Racing – Ducati en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike yendo de menos a mas en el Round de Australia. El valenciano no tuvo una Tissot Superpole fácil, por lo que eso condicionó sus carreras y se vio obligado a remontar. Aun así, consiguió remontar en las tres carreras y cerrar el fin de semana con buen sabor de boca, aunque lejos del objetivo.

RITMO DE PODIO: "Tenía ritmo para el podio, pero no la posición en pista para alcanzarlos a tiempo"

Lecuona tuvo un inicio de round difícil. Se clasificó 13º en la Tissot Superpole, a poco más de un segundo de su compañero Nicolo Bulega, primero, mientras que otros pilotos de Ducati como Yari Montella (Barni Spark Racing Team) y Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) terminaron segundo y séptimo, 0.7s y 0.183s más rápidos que el valenciano. En la Carrera 1 consiguió remontar hasta el sexto puesto, pero la verdadera hazaña fue el domingo. En la Tissot Superpole Race, Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) y Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) le echaron de pista en la curva 1, por lo que se vio obligado a remontar desde el fondo de la parrilla a partir de la curva 2. Al final de la vuelta 1 ya estaba 16º, ganó una posición más en la segunda vuelta y en la vuelta 5 ya había recuperado su posición en parrilla, 13º. Las tres últimas vueltas fueron las más agitadas. En la vuelta 8 se puso 12º, ganó otro lugar en la penúltima vuelta, y en la última subió dos posiciones más para terminar noveno.

Sobre su remontada en la Superpole Race, Lecuona dijo: "Hice una salida decente, pero en la primera curva una Yamaha llegó demasiado rápido, tuve que recoger la moto y me sacó de la trayectoria. No vi quién era, solo que era azul. Eso me dejó último entrando en la curva 2, así que solo intenté llegar noveno para puntuar. Tenía ritmo para el podio, pero no la posición en pista para alcanzarlos a tiempo. Acabé P9, adelantando incluso a dos pilotos en la última vuelta. Estábamos al límite, pero encontramos la forma de sumar".

PROCESO DE ADAPTACIÓN: "Ha habido muchos momentos en los que casi me caigo. No tenía feeling con el neumático trasero"

Esa misma tarde, la parrilla volvió a salir a pista para la Carrera 2, pero la lluvia hizo acto de presencia y empapó el trazado. De cara a la última carrera del fin de semana, el valenciano partía noveno en parrilla, un paso adelante con respecto a la Superpole. En esta ocasión, se pasó la mayoría de las vueltas luchando contra el dúo del ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team, Danilo Petrucci y Miguel Oliveira. Lecuona perdió dos posiciones en la primera vuelta, cayendo hasta el undécimo puesto, pero en la vuelta 8 ya estaba octavo. A partir de entonces empezó el duelo con Petrucci y Oliveira. Se benefició de las caídas de Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) y Montella durante la carrera, pero finalmente perdió el duelo con las dos BMW, por lo que terminó octavo.

Sobre la Carrera 2 y su debut con Ducati, Lecuona añadió: "Estoy un poco frustrado con la Carrera 2. He luchado con Danilo y Miguel toda la carrera. He mantenido la posición pese a tener mal feeling con la moto desde el inicio. Era muy difícil pilotar; ha habido muchos momentos en los que casi me caigo. No tenía feeling con el neumático trasero, y en una pista como esta donde necesitas buen feeling con los neumáticos, en mojado ha sido aún peor. Esas malas sensaciones me han frustrado, pero el equipo está contento, así que yo también. Hemos mejorado mucho toda la semana. Es la primera vez en cuatro años que salgo de Australia sin caerme. Tenemos velocidad; necesitamos unir todas las piezas para encontrar esa última décima, pero hemos hecho un gran trabajo. Le pongo un 7.5/10 al fin de semana".

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